Benoît Jacques, est né le à Bruxelles (province de Brabant) est un illustrateur, auteur de bande dessinée et artiste belge.
Benoît Jacques est issu d’un père libraire et journaliste et d’une mère artiste. Sa scolarité est, selon ses propres dires, « une catastrophe sur toute la ligne ». Benoît Jacques suit pendant trois ans les cours de l’Académie royale des beaux-arts et y obtient son baccalauréat artistique ; il y étudie Karel Appel, du mouvement CoBrA, qui influence sa démarche artistique Benoît Jacques passe ensuite deux ans en graphisme à l’École nationale supérieure des arts visuels de La Cambre.
En 1979, il part s’installer à Londres, en Grande-Bretagne, où il reste une dizaine d’années. Il commence à travailler dans le graphisme chez Pentagram (design studio) (en)4 et l’illustration pour la presse internationale (Le Monde, Libération, The New Yorker, The Guardian, El País5). Il part ensuite aux États-Unis et travaille quelques mois auprès du dessinateur R. O. Blechman (en) à New York.
Il crée une partition graphique intitulée Play It by Ear et, devant le refus des éditeurs, il fonde sa propre maison d’édition en 1989 : Benoît Jacques Books. En 1991, il s’installe en France à Montigny-sur-Loing4. Il assume les fonctions d’« auteur, illustrateur, graveur, sculpteur, peintre, bricoleur, graphiste, chef de fabrication, représentant, diffuseur et distributeur »1. Le tirage habituel de ses ouvrages correspond à 3 000 exemplaires et il a auto-publié une quarantaine de créations au cours de sa carrière jusqu’en 2020. En 2007, il est lauréat d’une bourse d’aide à la création de la Fédération Wallonie-Bruxelles.En 2008, il reçoit le prix Baobab au Salon du livre jeunesse de Montreuil pour son livre La Nuit du visiteur et, en 2011, pour ce même livre, le prix Bernard Versele. En 2010, avec L, paru chez L’Association, il signe un travail autobiographique1. En 2012, à Bruxelles, il reçoit le Grand prix triennal de littérature de jeunesse de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Benoit Jacques est donc un couteau suisse dans le monde de l’édition. Il sait tout faire et il fait tout ! Sa liberté est donc totale et il peut ainsi exprimer son originalité, son humour et son style si particulier .
Article
Exposition à la Maison des Arts Solange-Baudoux d’Evreux,
Place du Général de Gaulle, 27 000 Evreux
Benoît Jacques occupe une place singulière dans la création et dans le monde du livre, auto-éditant (Benoît Jacques Books) l’essentiel de ses créations par amour de l’objet imprimé et liberté d’esprit. Il est tour à tour, ou tout à la fois, auteur, illustrateur, graveur, peintre, sculpteur, auteur de Bandes dessinées, mêlant les genres et les techniques. Ce côté inclassable laisse la part belle à sa fantaisie et à l’expression de son imagination.
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« Rétif aux catégories comme aux étiquettes, ce que j’aime avant toute chose, c’est de « faire ». Comme aiment faire les enfants, c’est à dire avec un certain goût pour l’expérimentation, le changement et le risque. cet éclectisme, qui n’est certes pas gage d’excellence, est cependant un composant central de mon tempérament. Conjugué à une belle dose d’enthousiasme, il nourrit mon désir autant que mon plaisir à faire /…/
C’est avec cet esprit de mélange que j’ai conçu ma proposition pour la Maison des Arts d’Evreux. Fourre-tout de mes égarements créatifs sur des années, ma Meltingpothèque se veut invitation espiègle à l’exploration d’une création aux multiples azimuts.
Le bonheur serait qu’elle fasse naître auprès du visiteur un désir de faire à son tour » ( Benoît Jacques, fév.2025)
photographies : © Gaelle Le Guillou