Jeudi 21 mai nous étions nombreux( ses)  à la Médiathèque François Sagan à l’initiative de l’agence « Quand les livres relient » associée à la Médiathèque, pour fêter les 50 ans de « Histoire de Julie qui avait une ombre de garçon » et la très belle réédition proposée par les éditions Thierry Magnier à cette occasion. Un livre précurseur qui n’a pas pris une ride, voire qui résonne encore plus fort aujourd’hui, où se posent les questionnements d’identité sexuelle avec le concept  de « genre » qui n’existait pas dans les années 70. En revanche on affublait du terme de « garçon manqué  » les petites filles qui ne répondaient pas aux injonctions de la féminité douce et tranquille ; terme dévalorisant que nombre d’entre elles ont entendu dans leur enfance !

réédition anniversaire, éditions Thierry Magnier, 2026 – illustration de Anne Bozellec

Christian Bruel son auteur, et tout premier éditeur est venu avec ses savoureux documents d’archives nous conter la genèse et l’aventure de Julie ; belle aventure qui a fait de lui l’éditeur hors des sentiers battus que nous connaissons. Il était accompagné de Thierry Magnier ( directeur des éditions éponymes), et de Marine Planche (conservatrice des bibliothèques ) comme médiatrice.

   de gauche à droite : Thierry Magnier, Marine Planche, Christian Bruel 

Il y a donc un peu plus de cinquante ans, Christian Bruel et sa bande de « gauchos »  ( dixit C. Bruel) post-soixante-huitards réunis au sein d’un collectif  nommé « Immedia », ont, entre autres ,voulu réfléchir pour proposer aux enfants des livres abordant des sujets peu présents dans la littérature de jeunesse, notamment celui de la place des petites filles et des modèles qui leur étaient proposés. Alors que les toutes jeunes éditions des Femmes, venaient de publier « Rose Bombonne » (1975 / Adéla Turin et Nella Bosnia), album féministe italien, ouvrant le débat, les modèles jusqu’alors existants étaient du côté de Martine ou Caroline ( plus émancipateur) ; à partir de discussions et constats, Christian Bruel qui était alors sociologue universitaire à L’EHHESS et Anne Galland ( enseignante) ont souhaité s’atteler à l’écriture d’un album, d’une histoire émancipatrice , « en phase avec nos analyses, un album offensif au sujet de ce qui ne s’appelait pas encore le genre et où l’imaginaire plus que le militantisme mènerait la danse » . Ce parti pris ouvert au poétique et à l’imaginaire sera celui que Bruel poursuivra tout au long de sa carrière d’éditeur. 

Côté illustration, une petite annonce parue précédemment dans Libération  et la chance, les ayant mis en contact avec la grande Anne Bozellec, le livre parut en 1976, tiré à 5000 exemplaires et amicalement hébergé par « Immedia ». Restait ensuite à se relever les manches pour le diffuser et le distribuer. Une épopée ! Très vite, le livre a été très bien accueilli – nous étions dans le contexte post soixante huit – par la presse et les médias : Télérama , Elle, Le Monde , Libération, France Inter …. C’était parti ! Peu après, cette même année, la Maison d’édition Le Sourire qui mord a été créée, anagramme de « le risque ou dormir » !!  Aujourd’hui,  « Histoire de Julie …  » livre devenu emblématique, a voyagé, été traduit en plusieurs langues, adapté plusieurs fois au théâtre ; et pour ses cinquante ans, il revient avec cette magnifique édition anniversaire chez Thierry Magnier, qui a aussi réédité d’autres albums de Christian Bruel, parce que l’édition est aussi une histoire d’amitié et de fidélité .  

de gauche à droite : première couverture de l’album, 1976 – différentes affiches à propos de Julie

Julie devrait aujourd’hui trouver un nouveau public, et poursuivre son aventure émancipatrice , « On a le droit , on la droit  » répète t-elle en conclusion de l’album . Elle a raison !

A l’heure où les questions d’identité, de liberté et de regard porté sur l’enfance restent brûlantes, ce livre demeure un acte de confiance envers les enfants. Un livre qui ne donne pas de leçons, mais qui invite à penser. Et c’est précisément pour cela qu’il est toujours d’actualité. Thierry Magnier

Les livres de Christian Bruel réédités par Thierry Magnier :

• Liberté Nounours 
• D’ici là 
• Nours 
• Alboum 
• Vrrrr…
• l’heure des parents 
• et bien sûr, histoire de Julie qui avait une ombre de garçon

Pour retrouver « histoire de Julie qui avait une ombre de garçon » dans notre espace albums, c’est  ICI

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