« Auprès de mon arbre je vivais heureux, j’aurais jamais dû m’éloigner de mon arbre » a chanté Brassens ; un constat d’adulte ayant déjà parcouru le monde et la vie ; à l’inverse, l’enfant est avide de nouveautés à découvrir, d’élargir un petit monde sécurisant mais restreint, de vivre (sans danger) des aventures nouvelles, de comprendre le monde et la vie. L’enfant écoute, observe, interroge, tout est prétexte à nourrir sa curiosité, tout est questionnement ; rien ne fait obstacle à son envie « d’ailleurs ». Ouvrir un album c’est déjà partir en voyage, vers des espaces de découvertes et de rêveries infinies dans leur dimension émotionnelle, géographique et symbolique. 

Seul ou à plusieurs, les voyages commencent parfois au bout du jardin…

« Au sortir de la maison, le jardin est la première étape des aventures à la découverte du monde. Après cela on est mûr pour affronter le loup au fond des bois, rencontrer les éléphants, ou visiter la Tour Eiffel … » Elzbieta 

Ces premiers voyages « en album » sont les premiers pas vers une émancipation fantasmée et sans danger, un désir d’autonomie un futur désiré teinté d’inquiétude. Ils parlent aux enfants de la nécessaire séparation qui adviendra un jour…mais pas tout de suite et c’est rassurant. Gaston Bachelard  voyait dans le rêve de partir l’exploration des possibilités de son propre devenir. 

Les voyages intérieurs – les voyages initiatiques

Les récits de voyages reprennent  souvent et sous des formes variées la structure du conte : départ- épreuves- retour. Le héros revient changé ;  il a grandi ; le « voyage » a été aussi un voyage intérieur.

Découvrir le monde, Découvrir l’Autre 

Les voyages ouvrent à l’altérité (quelque soient les âges de la vie ), ils disent à l’enfant que d’autres mondes existent. Ouvrir à son monde intérieur, à la découverte de soi, à la tolérance, à la compréhension des autres dans leurs différences . Comment se comporter ? Quelques albums abordent cette notion dans sa dimension morale, éthique, philosophique.  

Les voyages peuvent être un embarquement pour de lointaines destinations exotiques, inquiétantes autant qu’enrichissantes. La découverte de vastes mondes à explorer – Afrique, Asie, Amérique, Grand Nord – avec leurs faunes spécifiques sont là, dans les pages des albums, sources de connaissances scientifiques et notamment sur les espèces en danger et la nécessité de préserver la biodiversité. Sous la forme de documentaires et/ou de docu-fictions, ils sont ouverture, émotion et sensibilisation à la beauté du monde, à sa diversité, et sa fragilité. Certains, souvent autobiographiques, font découvrir d’autres habitats, d’autres enfances, ailleurs que chez soi. 

D’autres récits de voyages, bien que souvent géographiquement situés, jouent entre réel, imaginaire et voyage fantasmé ; des «ailleurs» où l’évasion est « à portée » de lecture. … Sans oublier la dimension loufoque et irrésistible de certains autres.

 L’exil, le voyage comme résistance, pour fuir, survivre 

Certains albums posent une question essentielle :  Face à des situations inattendues, périlleuses ou dramatiques, le voyage n’est pas toujours un choix ; il n’est pas désir d’aventure, mais nécessité de survie.  Ces albums invitent le jeune lecteur à s’interroger et à l’empathie envers ceux qui, dans le monde réel, traversent des épreuves. 

Les voyages en images

Les albums qui invitent au voyage sont toujours une magnifique occasion d’exploration des univers graphiques et des modes d’expression les plus divers et offrent des représentations du monde sublimées et poétiques.  Les artistes sont alors cartographes, paysagistes, architectes de mondes à explorer. 

Les très nombreux albums traitant du voyage témoignent de la richesse inépuisable qui y est convoquée : goût de l’aventure, curiosité et expérience de l’empathie envers l’Autre, élan , désir de comprendre et de découvrir la vie dans toutes ses dimensions, quête initiatique, dimension symbolique et philosophique de la vie 

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