Titre

Frédéric

Auteur(e) Illustrateur(rice)

Edition

Editions l'école des loisirs
1975

Univers graphique

papier déchiré,collage, broderie,tissus, techniques mixtes

Univers thématique

contes et fables, genre, différence, identité, mémoire, souvenir, petites leçons de philosophie, récits de vie, apprentissage

Âges

3/6 ans, 6/9 ans

Pendant que les autres mulots font provision de maïs et de noisettes pour l’hiver, Frédéric, lui, fait provision de soleil, de couleurs et de mots.

L’une des fables de Leo Lionni, à l’image aux formes épurées, et immédiatement « lisibles » par les enfants. Un grand classique de Leo Lionni.

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 » L’histoire de Frédéric que raconte Lionni frappe par sa ressemblance avec la célèbre fable d’Ésope  » la cigale et la fourmi »; mais dans le même temps c’est une réponse à cette fable. /…/La fable d’Ésope exalte la valeur du travail acharné et dépeint les tristes conséquences qui accablent les paresseux. Mais la fable de Frédéric, le rêveur parmi les laborieux petits mulots, démontre que lorsque nous sommes dans le plus terrible besoin, ce sont nos rêves des temps heureux qui seuls peuvent nous soutenir.

Ce ne sont pas les mots du texte, mais les couleurs des illustrations qui permettent aux petits mulots – et, par procuration, à l’enfant qui les regarde – de retrouver en imagination les rayons du soleil qui les réchauffent, et les couleurs des fleurs. Le gris déprimant qui domine entièrement les illustrations, traduisant le désespoir des mulots en ces tristes temps, est largement remplacé par les couleurs chaudes, riches, éclatantes, tandis que Frédéric rappelle à ses amis les mulots à quoi ressemblait le monde quand ils étaient heureux. Le changement de couleur dans les images convainc l’enfant bien plus efficacement que ne le pourraient les mots, que lorsque notre existence physique semble menacée, seul le renouveau spirituel, fondé sur le souvenir des bonheurs passés, peut nous sortir de le dépression. De même, il devient clair que rien ne peut nous soulager de nos peines que les rêves du poète et de l’artiste. »

Bruno Bettelheim ( Introduction à Trésor de Fables, extrait, 1985 )

Visuel : Frédéric © Leo Lionni, l’école des loisirs, 1975

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